Derrière les dunes dorées, les villas cossues et l'animation du front de mer, La Baule cache un trésor vert insoupçonné de la plupart des vacanciers d'un jour : la Forêt d'Escoublac. Cette majestueuse pinède de près de 50 hectares n'est pas une simple forêt ; elle est le rempart historique qui a sauvé la ville de l'ensevelissement. Aujourd'hui, elle constitue le poumon vert de la station balnéaire, offrant une échappatoire idéale pour ceux qui cherchent la fraîcheur, le calme et la communion avec la nature.
Une histoire de survie et de sable
L'histoire de la forêt d'Escoublac est fascinante. Au Moyen Âge, l'ancien village d'Escoublac se trouvait bien plus près de la côte. Sous l'action du vent et des tempêtes, une immense dune de sable s'est formée, engloutissant petit à petit le village entier ! Pour stopper cette avancée inexorable des sables, un vaste programme de plantation de pins maritimes a été lancé au milieu du 19ème siècle. Ce fut un succès total. La forêt a fixé les dunes et protégé l'arrière-pays, permettant le développement de la station balnéaire que nous connaissons. En vous promenant, vous marchez littéralement sur une dune qui cache les ruines d'un village englouti.
Un paradis pour les sportifs
Avec ses reliefs doux mais marqués (la forêt culmine à 52 mètres, un record pour la région !), ce bois est le terrain de jeu favori des amateurs d'activités de plein air. Un parcours de santé long de plusieurs kilomètres, parsemé d'ateliers d'agrès en bois, permet de faire de la gymnastique en pleine nature. Les joggeurs viennent chercher la souplesse du sol sableux et la fraîcheur des sous-bois pour leurs entraînements. La forêt est également traversée par de nombreuses pistes cavalières, et il n'est pas rare de croiser des chevaux profitant d'une balade ombragée.
La contemplation en famille
Pour les familles, la forêt est un refuge bucolique parfait pour échapper aux heures les plus chaudes de la plage. L'ombre dense des immenses pins maritimes et l'odeur caractéristique de résine et d'aiguilles chauffées au soleil sont un enchantement. Les larges allées invitent aux promenades en poussette, tandis que les plus grands chercheront à grimper sur la célèbre « grande dune », un mur de sable impressionnant resté à nu, que les enfants adorent dévaler en roulade. Des aires de pique-nique sont judicieusement aménagées pour un déjeuner sur l'herbe en toute tranquillité.
